Certa vez, um velho sábio recebeu a visita de uma moça que queixava-se de como era sua vida e de como as coisas estavam tão difíceis para ela. Ela já não sabia mais o que fazer e queria desistir. Estava cansada de lutar e combater. Parecia que, assim que um problema estava resolvido, um outro surgia.
Então, o sábio levou-a até a cozinha. Encheu três panelas com água e colocou todas em fogo alto. Logo, as panelas começaram a ferver. Em uma delas, colocou batatas, em outra, ovos e, na última, pó de café. Deixou que tudo fervesse, sem dizer uma palavra. A moça deu um suspiro e esperou impacientemente, imaginando o que ele estaria fazendo.
Minutos depois, o sábio apagou o fogo. Pegou as batatas, os ovos e o café, colocando-os em recipientes separados. Virou-se para a moça e perguntou:
- O que você está vendo?
- Batatas, ovos e café - ela respondeu.
Ele a trouxe para mais perto e pediu-lhe para experimentar as batatas. Ela obedeceu e notou que as batatas estavam macias.
Ele, então, pediu-lhe que pegasse um ovo e o quebrasse. Ela obedeceu e, depois de retirar a casca, verificou que o ovo endurecera com a fervura.
Finalmente, ele lhe pediu que tomasse um gole do café. Ela sorriu ao sentir seu aroma delicioso e então perguntou:
- O que isto significa?
- Cada um destes - a batata, o ovo e o café - enfrentou a mesma adversidade, a água fervendo, mas cada um reagiu de maneira diferente. A batata, outrora crua e rígida, amoleceu e se tornou frágil. Os ovos, antes frágeis, mesmo com sua casca protegendo o líquido interior, tornaram-se firmes e mais resistentes. Já o pó de café é incomparável: depois que o coloquei na água fervente, ele mudou a própria água.
Após um profundo silêncio, o sábio prosseguiu:
- Qual deles é você? Quando a adversidade bate à sua porta, como você responde? Você é a batata, o ovo ou o pó de café? Você é como a batata, parecendo firme e forte, mas, com a dor e a adversidade, murcha e se torna frágil, perdendo sua força? Ou será que você é como o ovo, começando maleável, mas, depois de sofrer alguma pressão da vida, torna-se dura? Sua "casca" até parece a mesma, mas por dentro, você está duro. Será que você é como o pó de café? Você transforma o meio que a aflige, altera o que está trazendo a dor e oferece algo melhor e mais gostoso do que havia antes da adversidade?
