O
dia de São Valentim, celebrado anualmente em 14 de fevereiro em diversos
países, é uma oportunidade de demonstrar afeição por meio de presentes como
cartões, flores, chocolates e mensagens de amor.
Não
sabemos muito sobre sua origem, trata-se de uma das ocasiões do calendário nas
quais se celebra o amor e o romance.
Origens
O
dia de São Valentim é uma tradição antiga que teria se originado em um festival
romano de três dias chamado Lupercalia.
O
festival celebrava a fertilidade e ocorria no meio de fevereiro. Seu objetivo
era marcar o início oficial da primavera.
Como
parte das celebrações, jovens sorteavam nomes de garotas misturados dentro de
uma caixa. Os dois então se transformavam em namorados durante a festa, e
podiam até casar.
Nos
séculos seguintes a Igreja decidiu erradicar celebrações pagãs e por isso
transformou o evento em uma festa cristã, em homenagem a São Valentim.
Mártires rivais
O
primeiro dia oficial de São Valentim foi declarado em 14 de fevereiro do ano de
496, pelo papa Gelasius, em homenagem a um mártir que tinha esse nome.
A
explicação mais comum é que São Valentim era um padre de Roma, que foi
condenado à pena capital no século 3.
Mas
há ao menos outras duas figuras históricas que disputaram o título de São
Valentim associado à essa data.
Uma
delas é um bispo de uma cidade próxima a Roma – na região da atual Terni – e a
outra um mártir do norte da África.
Não
se sabe muito mais informações sobre essas duas outras figuras e o padre de
Roma acabou se tornando o mais conhecido São Valentim.
Casamentos
A
história conta que o imperador Claudius 2 baniu os casamentos por acreditar que
homens casados se tornavam soldados de má qualidade.
Valetim,
porém, defendeu que o casamento era parte do plano de Deus e dava sentido ao
mundo. Por isso, ele quebrou a lei e organizou casamentos em segredo.
Quando
Claudius descobriu, Valentim foi preso e sentenciado à morte.
Na
prisão, ele se apaixonou pela filha de um carcereiro. No dia do cumprimento da
sentença, ele enviou uma carta de amor à moça assinando: "do seu
Valentim" – o que originou a prática moderna de enviar cartões para a
pessoa amada.
Popularidade e comercialização
Apesar
dos cristãos antigos terem começado a celebrar o dia de São Valentim, apenas ao
longo da Idade Média e dos períodos posteriores a celebração começou a ser
associada com amor romântico e troca de presentes.
Dois
gigantes da literatura inglesa – o poeta Geoffrey Chaucer e William Shakespeare
– foram responsáveis pela popularização do evento na Grã-Bretanha e
posteriormente na Europa e no Novo Mundo.
O
costume de trocar cartões de papel com a pessoa amada já havia sido
estabelecido na Idade Média, mas apenas se tornou um grande negócio depois da
revolução industrial, que tornou possível a produção em massa de cartões.
Em
1916, uma pequena empresa chamada Hallmark Cards of Kansas City, no Estado
americano do Missouri, começou a produzir sistematicamente cartões de dia dos
namorados, mudando a natureza da celebração em boa parte do mundo.
Assim,
a data reúne elementos religiosos, românticos e comerciais.
Fonte BBC Brasil
